Gramado é puro encanto. Um pedacinho da Europa em pleno Rio Grande do Sul. O charme das ruas floridas, repletas de hortênsias; os detalhes da arquitetura bávara nos telhados com franjas; os deliciosos chocolates, cafés coloniais e fondues; sem contar com o que a mãe natureza oferece. Tudo conspira a favor de momentos inesquecíveis seja em família, com as crianças ou em clima de romance. Além disso, a cidade parece ter sido especialmente talhada para acolher turistas. É hospitaleira, limpíssima e está sempre vestida em trajes adequados à ocasião. Tem figurinos especiais para o Natal Luz, para a Páscoa, para o Festival do Cinema ou simplesmente para o “inverno”.

Segundo o site do Ministério do Turismo, Gramado é a cidade brasileira mais procurada como destino turístico de inverno. Mas, o interessante é que no início não era assim. A cidade começou a ser frequentada por moradores de Porto Alegre que subiam a serra no forte do verão para fugir do calor. Mais interessante ainda é descobrir que a cidade não foi fundada por alemães e italianos, como parece, mas por portugueses. Os açorianos chegaram por aquelas “bandas” com seu gado, no século XVII. A região em torno da avenida Borges de Medeiros começou a se urbanizar. Foi, então, que os alemães e italianos tomaram conta do pedaço. Os açorianos se foram, mas deixaram como herança a beleza do caminho das hortênsias. Dali para frente, a vila de colonos adotou o estilo enxaimel na sua arquitetura, a prefeitura assinou embaixo e para deleite dos visitantes, a cidade que parece cenográfica, magnetiza a todos.

PELO CENTRO DA CIDADE

Gramado é uma pequena cidade que se espalha a partir da avenida Borges de Medeiros. Ela é a rua mais central e por onde todos circulam a pé nas lojinhas e restaurantes.
Um dos pontos mais visitados do centro é a Igreja de São Pedro. Foi feita em 1942, em pedra basáltica e ostenta uma torre de mais de 40 metros de altura. Fica na avenida Borges de Medeiros, 2659.

Praticamente ao lado da igreja fica o Palácio dos Festivais. Ponto alto da cidade durante o Festival de Cinema. É lá que os filmes são exibidos e as celebridades atraem a atenção de todos. Durante as festividades de final de ano os ingressos para as atrações do Natal Luz fazem o Palácio dos Festivais borbulhar de turistas.

A Rua Coberta – rua Madre Verônica – é um local que abriga várias apresentações e eventos. É um pedacinho de rua que liga a Av. Borges de Medeiros e a Rua Garibaldi, é mais uma ótima alternativa para compras e gastronomia, principalmente em dias de chuva.

CURIOSIDADE: Na esquina das avenidas Borges de Medeiros e Hortênsias fica o Centro de Informações Turísticas. No subsolo da casa está o banheiro público mais sofisticado do país. Foi todo construído em mármore importado. É um ponto turístico inusitado que merece uma visita.

Já a avenida das Hortênsias tem um jeitão grandioso. Concentra lojas, restaurantes, cafés coloniais e alguns parques. Começa no centro e se afasta até chegar em Canela. Nessas duas avenidas (Borges de Medeiros e Hortênsias) impera a arquitetura bávara. Casas lindas, em madeira trabalhada e guarnecidas com franjas nos telhados. Nem parece Brasil. A cidade é muito graciosa.

PELOS ARREDORES DA CIDADE

Lago Negro: recanto bucólico e delicioso para uma caminhada ou para andar de pedalinho. É escondidinho mas bem sinalizado para se chegar, fica na rua A. J. Renner. Nessa mesma área funciona um Centro Hípico.

Parque do Caracol. O parque abriga a belíssima Cascata do Caracol, com 130 metros de quedas d’agua. Boas fotos podem ser tiradas do mirante. Descendo uma escadaria de 927 degraus é possível chegar à base da cachoeira. O lugar também tem quatro trilhas para caminhada pela mata nativa e passeio de trenzinho.

Castelinho. É uma casa em estilo enxaimel que foi construída em 1913 apenas com madeiras encaixadas – não tem pregos! Ali funciona um museu que guarda os móveis e utensílios dos antigos moradores alemães. Mas, o que mais atrai os visitantes certamente é o apfelstrudel servido quente na casa de chá – considerado o melhor da região. A Torta de Maçã é servida com creme de nata e preparada em fogão à lenha há mais de 90 anos. Maravilhosa!

Mini Mundo. Uma cidade em miniatura com réplicas de prédios, moinhos, ferrovias, casas, igrejas, praças e castelos alemães foi criada pela família Höppner em 1981.

Parque Knorr – Aldeia do Papai Noel. É um parque lindo que fica relativamente no centro da cidade. Espalhados pelo jardim ficam: a Árvore dos Desejos, o Chalé dos Ursos, a Fábrica de Brinquedos e a primeira casa da região em estilo bávaro, construída em 1940, onde hoje mora o Papai Noel. O parque tem um mirante de onde pode ser apreciada a melhor vista do Vale do Quilombo.

Mundo a Vapor. É um museu dedicado a mostrar o funcionamento das máquinas à vapor. A locomotiva que fica na entrada reproduz a posição de um trem que se acidentou em Paris, na Gare Montparnasse. É um programa interessante e instrutivo.

Alpen Park. É um complexo destinado aos aventureiros. Tem atividades radicais como: trenó, tirolesa, arvorismo, passeio de quadriciclo, mini golf e rapel. Fica em Canela.

Gramadozoo. Há pouco mais de um ano Gramado ganhou um zoológico que se preocupa com o bem-estar dos animais. Não tem jaulas nem grades, mas vidros blindados e enormes viveiros que reproduzem da melhor maneira possível o ambiente natural das espécies.

OS IMPERDÍVEIS CHOCOLATES DE GRAMADO

Ir à Gramado e não provar os chocolates artesanais da cidade é um pecado. São muitas opções em barras, bombons, ramas, chocolate em pó, bonecos de chocolate, trufas…. Entre os mais conhecidos estão o Planalto, Caracol, Lugano e Florybal. São lojas e fábricas que convidam ao deleite. Não deixe de provar os morangos com cobertura de chocolate. Fresquíssimos e deliciosos!

QUANDO IR

Gramado tem temperaturas mais amenas do que o restante do estado no verão. No inverno, pode até registrar alguns graus negativos. Entre julho e agosto, costuma ter névoa durante o dia. Mas, a cidade está bem preparada para receber turistas o ano todo. Em fevereiro, se enfeita para o carnaval; em abril, para a Páscoa; em maio, tem a Festa da Colônia; entre junho e julho, abriga o Festival Mundial de Publicidade; em agosto, o Festival de Cinema; em outubro, um Festival de Turismo; e entre novembro e janeiro, o “Natal Luz”.

Referência: http://www.viajarpelomundo.com/2009/12/gramado-um-sonho-de-cidade.html